Много времени потребовалось жителю Отрадного Олегу Потапову, чтобы найти сведения о дедушке-фронтовике, который погиб в Великую Отечественную войну.

   К поиску документов из прошлого внук фронтовика приступил еще в конце 1980-х годов. В нашей стране тогда царила эпоха гласности, стали открываться государственные архивы: и военные, и гражданские. Правда, получить все быстро и сразу не удавалось. Порой письменные запросы в разные инстанции оставались без ответа. Но понемногу информация накапливалась: протоколы партийных собраний, официальные письменные распоряжения и другие документы, а также воспоминания родных. Хорошо помог интернет, где Министерство обороны РФ разместило оригиналы боевых донесений и приказов с фронтов Великой Отечественной. Так постепенно складывалась картина прошлого. В ходе многолетних поисков Олег Потапов узнал важные подробности не только о судьбе деда-фронтовика, но и восстановил биографию своего прадеда Алексея Потапова. С него и начнем рассказ.
   ***
   Как выяснилось, на рубеже XIX-XX веков Алексей Потапов, уроженец села Большая Малышевка Самарской губернии, проходил военную службу в 30-й Закаспийской бригаде пограничной стражи. Это подразделение занималось охраной государственной границы и борьбой с контрабандистами. Командовал подразделением штаб-ротмистр Михаил Поспелов, отличный офицер, принципиальный и честный человек, его боялись и уважали все контрабандисты. Он стал прототипом таможенника Верещагина из кинофильма «Белое солнце пустыни» и, скорее всего, именно ему принадлежит знаменитая фраза «Я мзду не беру, мне за державу обидно». Кстати, сравните в интернете фото Поспелова и Верещагина в исполнении актера Павла Луспекаева, они очень похожи. В годы становления советской власти в Средней Азии Михаил Поспелов воевал с басмачами, потом был назначен начальником школы пограничников в Ашхабаде.
   ***
   А рядовой Алексей Потапов, как выяснилось, служил на границе уже будучи женатым человеком. Его семья оставалась в Большой Малышевке. Такое в Российской империи не было редкостью. Жена Ольга Андреевна периодически приезжала к мужу в далекий гарнизон, затем у них рождались дети. Так в 1909 году появился на свет сын Василий. После революции 1917 года российская пограничная стража распалась, и Алексей Потапов вернулся домой в Большую Малышевку, занялся вместе с детьми земледелием. Семья имела большой земельный надел, несколько лошадей, плуги, бороны и прочий сельхозинвентарь. Словом, крепкое было хозяйство, зажиточное. Все это в 30-е годы забрали в колхоз. Сын Василий стал работать в колхозе трактористом, потом бригадиром тракторной бригады, а вскоре его назначили директором кротовской машинно-тракторной станции (МТС) Куйбышевского, ныне Кинель-Черкасского, района. Человек он был ответственный, энергичный и по-крестьянски дотошный в стремлении делать все хорошо. Например, несмотря на директорскую должность, мог прямо в чистой рубашке залезть под трактор, чтобы помочь устранить поломку.
   ***
   В декабре 1935 года Постановлением Президиума ЦИК СССР «За трудовой героизм и успехи в деле поднятия урожайности» Василий Алексеевич Потапов был награжден орденом «Знак Почета», который согласно статусу «является высшей наградой за особые заслуги в области социалистического строительства и обороны Союза ССР». Что примечательно, орден имел порядковый номер 100. Награждение проходило в Кремле при участии руководителей Советского Союза: там находились И. Сталин, М. Калинин, В. Молотов, Н. Хрущев, с которыми новоиспеченные орденоносцы сфотографировались. Для В.А. Потапова и его односельчан это стало грандиозным событием: крестьянин из деревенской глубинки был не только удостоен главной трудовой награды, но и встретился лицом к лицу с высшим руководством страны. Через несколько лет он вступил в ВКП(б), Всесоюзную коммунистическую партию большевиков. Сведения об этом (24 листа документов) его внук нашел в Общественно-политическом архиве Самарской области, где хранятся все личные дела коммунистов и комсомольцев нашего региона.
   ***
   Началась Великая Отечественная война. В первый же день Василий Алексеевич организовал митинг жителей села Кротовки (Потаповы переехали сюда перед войной). Затем ушел на фронт. А через девять месяцев у него родился младший, последний сын. После принятия присяги написал жене Марии Ивановне, что он вместе с другими новобранцами выехал из Куйбышева на поезде, далее они месяц шли пешком до Саратова, а оттуда их отправили эшелоном на Ленинградский фронт. Воевал рядовой Потапов в составе 533-го стрелкового полка в районе Синявинских высот. Там велись тяжелейшие, кровопролитные бои. В архивах сохранился приказ штаба дивизии от 25 октября 1941 года: «533 стрелковому полку атаковать противника, занимающего район прикрытия №8, нанося свой главный удар левым флангом. Начало атаки пехоты в 11.15». В этом бою Василий Алексеевич погиб. Через месяц Мария Ивановна получила извещение: «Ваш муж Потапов В.А. в бою за Социалистическую Родину на обороне г. Ленинграда, верный воинской присяге, проявив геройство и мужество, был убит. Похоронен: Ленинградская обл., Мгинский район». К сожалению, на самом деле никто не хоронил погибшего красноармейца – это стало известно спустя десятилетия.
   ***
   Вслед за Василием Алексеевичем ушел на фронт его младший брат Николай. Гвардии старший сержант Н.А. Потапов был командиром пулеметного расчета 94-го гвардейского стрелкового полка, воевал на Юго-Восточном и 2-м Прибалтийском фронтах, награжден двумя медалями «За отвагу». Скончался от ранения при доставке в госпиталь с передовой в начале 1945 года, похоронен в п. Мадона Латвийской ССР. Ему было 22 года. От командира воинской части пришло извещение матери солдата: «Стойко защищая Советскую Родину и громя немецко-фашистских захватчиков, Ваш сын погиб смертью храбрых… Мы вместе с Вами гордимся мужеством и храбростью Вашего сына».
   ***
   Все эти сведения и документы внук фронтовиков Олег Потапов собрал в результате долгих поисков, запросов в архивы и военкоматы, в администрации городов и поселков. По его обращению в г. Кировске Ленинградской области на местном мемориале погибшим бойцам 533-го полка было вписано имя рядового В.А. Потапова.
   А дальше произошел невероятный случай. Однажды житель п. Синявино Ленинградской области прогуливался на окраине поселка, и его собака обнаружила торчащие из-под земли человеческие останки. С первого взгляда стало понятно, что это погибший в Великую Отечественную красноармеец. Мужчина позвонил в санкт-петербургский поисковый отряд «Рейд». Ребята-поисковики приехали, сделали раскоп, нашли две пачки патронов, гранату и капсулу-медальон, куда все красноармейцы обязаны были вставлять записку со своей фамилией и местом рождения. Но медальон оказался пустым, а бумажные документы не сохранились. Зато поисковики обнаружили тот самый орден «Знак Почета» за номером 100. По нему-то и выяснили имя погибшего – Василий Алексеевич Потапов. Оставалось найти родственников.
   И тут снова невероятное совпадение. Ребята из санкт-петербургского «Рейда» случайно увидели в интернете шествие Бессмертного полка в Отрадном Самарской области, и в какой-то момент на экране мелькнул портрет с именем В.А. Потапова. Дальше – дело техники: благодаря информационным технологиям поисковики нашли его внука Олега. Больше того, они сами предложили и затем доставили урну с останками фронтовика на малую родину. Низкий поклон им за большое доброе дело. 8 сентября 2021 года, как раз в годовщину начала блокады Ленинграда, останки красноармейца были с воинскими почестями преданы земле на Кротовском кладбище. Вот так через 80 лет солдат вернулся домой. Теперь каждый год 8 сентября и 9 Мая семья Потаповых приезжает сюда, чтобы почтить память своего дедушки-героя.

Алексей Топорков